Tàu sân bay Sơn Đông của Trung Quốc
ẢNH: REUTERS
Tờ South China Morning Post ngày 6.4 nhận định rằng tàu sân bay Sơn Đông của Trung Quốc đã tìm tuyến đường khác đến phía đông Đài Loan trước cuộc tập trận mới đây, trong động thái còn được giới phân tích cho là nhằm huấn luyện cách đối phó các tàu chiến Mỹ gần đó.
Trước cuộc tập trận từ ngày 1-2.4 quanh đảo Đài Loan, tàu sân bay trên dường như tránh các tuyến đường thủy rộng hơn giữa hòn đảo và Philippines. Thay vào đó, tàu đã đi qua các tuyến đường thủy hẹp hơn của quần đảo Philippines, theo các chuyên gia quân sự.
Trung Quốc nói gì khi Mỹ tính bán 20 chiếc F-16 cho Philippines?
Các nhà phân tích cho rằng tuyến đường mới có thể cung cấp cho Quân Giải phóng nhân dân Trung Quốc (PLA) các lựa chọn thay thế về phía nam để tiếp cận Tây Thái Bình Dương, tránh đi qua eo biển Ba Sĩ, vốn được coi là một nút thắt chiến lược. Các lựa chọn về phía bắc bao gồm tuyến đường thủy giữa Nhật Bản và Đài Loan.
Tàu sân bay Sơn Đông đã tiến hành các cuộc tập trận chung với các đơn vị hải quân và không quân ở phía đông nam Đài Loan. Nhóm tác chiến tàu sân bay này bao gồm tàu khu trục Type 055, tàu khu trục Type 051 và khinh hạm Type 054A.
Để tiếp cận bờ biển phía đông của Đài Loan, PLA phải vượt qua chuỗi đảo thứ nhất, kéo dài từ các đảo chính của Nhật Bản qua quần đảo Ryukyu, Đài Loan và Philippines.
Nhà bình luận quân sự Nhạc Cương, một đại tá PLA đã nghỉ hưu, cho biết nhóm tàu sân bay Trung Quốc có khả năng đã tiến vào Tây Thái Bình Dương qua eo biển Balabac, biển Sulu và sau đó là vịnh Leyte trước cuộc tập trận tuần này.
Theo ông, một lý do chính khiến tuyến đường đó được chọn là do có một nhóm tác chiến tàu sân bay Mỹ ở gần đó, với tàu sân bay USS Carl Vinson và các tàu hộ tống, đang tiến vào Biển Đông theo hướng ngược lại.
Chuyên gia này nhận định rằng nhóm tàu sân bay Sơn Đông đã "nắm bắt cơ hội để huấn luyện và chuẩn bị" vì việc chống lại các tàu chiến ở khu vực đó sẽ là "hoạt động then chốt" trong trường hợp xảy ra xung đột về Đài Loan.
Tàu sân bay USS Carl Vinson rời Guam vào ngày 27.3 và hôm 1.4 xuất hiện tại biển Sulu trên đường đến Trung Đông.
Không có dữ liệu công khai về lộ trình của tàu Sơn Đông, nhưng hãng truyền thông Đài Loan RW News đưa tin rằng tàu này đã đi qua gần đảo Palawan rồi di chuyển về phía bắc từ bờ biển phía đông Philippines đến bờ biển phía đông Đài Loan, thay vì đi theo tuyến đường thông thường qua eo biển Ba Sĩ.
Theo Cơ quan Phòng vệ Đài Loan, tàu Sơn Đông rời cảng Tam Á trên đảo Hải Nam hôm 29.3 và đi vào "vùng phản ứng" của Đài Loan 2 ngày sau đó, trước khi tập trận tại Tây Thái Bình Dương.
Chuyên gia Rahman Yaacob nghiên cứu quốc phòng và an ninh tại Viện Lowy (Úc), cho biết "PLA sẽ tiến hành thăm dò các tuyến đường thay thế từ chuỗi đảo đầu tiên đến Tây Thái Bình Dương trong trường hợp eo biển Ba Sĩ trở nên vô dụng do bị Đài Loan hoặc các lực lượng đối lập khác gài mìn dày đặc".
