Năm 1950, vua Bảo Đại mua lại biệt thự này làm quà tặng cho người tình là bà Phi Ánh (có hai người con với vua Bảo Đại, dân gian gọi bà là thứ phi dù không sắc phong chính thức).
Ký họa của KTS Hoàng Dũng
Ký họa của họa sĩ Ngọc Nguyễn
Nhiều người dân địa phương kể, khi còn hoang phế, biệt thự có âm thanh lạ vào ban đêm (tiếng bước chân, tiếng khóc…) của linh hồn một phụ nữ từng sống tại đây. Lại có lời đồn khác rằng có người tâm thần sống trong biệt thự đào được hai bức tượng (hình dáng giống phù điêu cô gái Chăm đắp nổi gần cửa chính biệt thự) rồi lập miếu thờ nơi góc vườn mà "tự nhiên khỏi bệnh"… Những lời đồn trên đều không có cơ sở khoa học nhưng vẫn được lan truyền, góp phần làm tăng thêm sự kỳ bí của ngôi biệt thự.
Ký họa của KTS Đặng Phan Lạc Việt
Ký họa của KTS Linh Hoàng
Xây dựng vào năm 1928 bởi một viên chức người Pháp, biệt thự Phi Ánh mang đậm dấu ấn Basque (Tây Ban Nha). Cụ thể là mái nhà dốc hình chữ A bất đối xứng, tường xây bằng đá granite dày từ 60-80 cm (giữ ấm mùa đông, làm mát mùa hè) và nhiều cửa sổ nhỏ đủ hình dạng: vuông, tròn, hình vòm… Tuy nhiên, cửa ở đây bố trí không theo trật tự đối xứng của Basque cổ điển mà tạo cảm giác tự nhiên, ngẫu hứng.
Ký họa của KTS Phùng Thế Huy
Góc nhìn từ hành lang - ký họa của NTK Lê Quang Khánh
Là người tham gia thiết kế trùng tu ngôi biệt thự này, KTS Hoàng Hải Linh cho biết: "Điểm nhấn kiến trúc là hành lang ba vòm cong bằng đá hình bán nguyệt nối hai khối nhà chính. Điều này không chỉ tạo nên trục trung tâm độc đáo về ánh sáng và khí lưu mà còn là yếu tố hiếm gặp trong kiến trúc Pháp - Tây Ban Nha tại VN thời bấy giờ".
Ký họa của KTS Trần Xuân Hồng
Khung cửa - tranh của KTS Phùng Thế Huy
Không rập khuôn kiến trúc Basque, công trình hòa trộn những chi tiết mang đậm nét văn hóa Á Đông, như phù điêu hoa sen cách điệu, hình đầu chim lạ. Đặc biệt là hai bức phù điêu cô gái Chăm cao 1,5 m đặt ở mặt tiền. Nguồn gốc và ý nghĩa của chúng đến nay vẫn là một dấu hỏi.
Ký họa của KTS Bùi Hoàng Bảo
Ký họa của NTK Lê Quang Khánh
Bằng sự độc đáo, biệt thự Phi Ánh là một "nốt hoa mỹ" trong bản giao hưởng ký ức đô thị Đà Lạt.
Được trùng tu năm 2007, hiện tại biệt thự này là một nhà hàng.
