Số máy bay tiếp nhiên liệu của Không quân Mỹ nói trên đã bị trúng đạn và hư hại trên mặt đất tại căn cứ không quân Prince Sultan ở Ả Rập Xê Út, theo The Wall Street Journal dẫn lời 2 quan chức Mỹ vào sáng nay 14.3 (theo giờ Việt Nam)
Số máy bay tiếp nhiên liệu đó đã bị trúng đạn trong một cuộc tấn công tên lửa của Iran vào căn cứ của Ả Rập Xê Út trong những ngày gần đây.
Một chiếc máy bay tiếp nhiên liệu KC-135 thuộc Không quân Mỹ
Ảnh: Không quân Mỹ
Một trong 2 vị quan chức cho hay 5 máy bay tiếp nhiên liệu bị hư hại nhưng không bị phá hủy hoàn toàn và đang được sửa chữa. Không có người thiệt mạng trong các cuộc tấn công. Bộ Tư lệnh trung tâm Mỹ (CENTCOM) từ chối bình luận về thông tin này, theo The Wall Street Journal.
Trước đó vào ngày 13.3 (giờ Mỹ), CENTCOM thông báo toàn bộ 6 thành viên phi hành đoàn trên chiếc máy bay tiếp nhiên liệu KC-135 của Không quân Mỹ bị rơi ở phía tây Iraq hôm 12.3 đã được xác nhận là thiệt mạng.
CENTCOM khẳng định chiếc KC-135 rơi có liên quan đến một máy bay khác nhưng không phải là kết quả của hỏa lực từ đối thủ hay đồng minh. "Hoàn cảnh của vụ việc đang được điều tra", CENTCOM cho hay.
Lực lượng thân Iran tuyên bố bắn rơi máy bay Mỹ tại Iraq
Trong khi đó, Lực lượng Kháng chiến Hồi giáo ở Iraq (IRA), một nhóm các phe phái vũ trang được Iran hậu thuẫn, đã nhận trách nhiệm về vụ bắn rơi máy bay tiếp nhiên liệu trên không của quân đội Mỹ.
Một quan chức Mỹ nói với Reuters rằng chiếc máy bay thứ hai liên quan đến vụ máy bay tiếp nhiên liệu rơi đã hạ cánh an toàn, cũng là một máy bay tiếp nhiên liệu KC-135.
Máy bay tiếp nhiên liệu trên không KC-135 đóng vai trò chủ chốt trong phi đội tiếp nhiên liệu trên không của quân đội Mỹ và rất quan trọng trong việc cho phép máy bay thực hiện các nhiệm vụ mà không cần phải hạ cánh.
Hôm 10.3, Reuters đưa tin có tới 150 binh sĩ Mỹ bị thương trong cuộc chiến Mỹ-Israel chống Iran. Vụ KC-135 rơi xảy ra cùng ngày 2 thủy thủ Mỹ bị thương sau khi tàu sân bay USS Gerald Ford bị hỏa hoạn không liên quan đến chiến đấu trên tàu.
Trước đó đã có 7 binh sĩ Mỹ đầu tiên thiệt mạng trong cuộc xung đột với Iran, khi một máy bay không người lái đâm vào một cơ sở quân sự của Mỹ ở cảng Shuaiba (Kuwait) và trong một vụ tấn công khác ở Ả Rập Xê Út, theo Reuters.
