Tàu ngầm HMS Astute
ảnh: bộ quốc phòng anh
Hải quân Anh chính thức triển khai quá trình tái thẩm định và đại tu giữa vòng đời (MLRP) đối với HMS Astute, chiếc đầu tiên của hạm đội tàu ngầm tấn công chạy bằng năng lượng hạt nhân (SSN) lớp Astute tổng cộng gồm 7 tàu. Chiếc thứ bảy của lớp này đang trong quá trình đóng mới ở xưởng tàu của BAE Systems tại Barrow-in-Furness (hạt Cumbria, Anh).
Công cuộc đại tu tàu ngầm HMS Astute sẽ kéo dài vài năm và được thực hiện bởi đội ngũ ở nhà máy đóng tàu Babcock của Anh. Đây là đơn vị đồng thời phụ trách công tác hiện đại hóa tàu ngầm lớp Vanguard chạy bằng hạt nhân mang tên lửa đạn đạo (SSBN).
Trong quá trình MLRP, một phần thân tàu ngầm sẽ được tháo dỡ để nâng cấp lò phản ứng hạt nhân, các hệ thống tác chiến, và thậm chí thay mới những thành phần cấu trúc. Tuy nhiên, lò phản ứng Core-H do Hãng Rolls-Royce chế tạo không cần được nạp lại nhiên liệu, cho phép giảm đáng kể rủi ro và chi phí.
Trước giai đoạn MLRP, HMS Astute đã hoàn tất "sứ mệnh kéo dài lâu nhất trong lịch sử tàu ngầm Anh", theo hải quân nước này. Bên cạnh đó, con tàu cũng đạt được nhiều thành tựu ấn tương, chẳng hạn là tàu ngầm tấn công đầu tiên của Hải quân Hoàng gia Anh đi qua kênh đào Suez vào năm 2021.
HMS Astute cũng là tàu ngầm lớp Astute đầu tiên đến Mỹ và tham gia thử nghiệm vũ khí/sonar toàn diện tại đây.
Tàu ngầm lớp Astute nằm trong số những tàu ngầm tấn công uy lực nhất trong các hạm đội hiện nay. Tàu được trang bị các cảm biến tối tân, mang theo tên lửa hành trình đối đất Tomahawk và ngư lôi hạng nặng Spearfish, và có thể hoạt động liên tục nhiều tháng trong lòng biển nhờ năng lực tự tạo oxygen và nước uống.
Theo đánh giá của giới chuyên gia, hiện chỉ có tàu ngầm của Hải quân Mỹ được xếp ngang ngửa với tàu ngầm lớp Astute của Anh. Hải quân Hoàng gia Anh hiện vận hành 5 chiếc, bao gồm HMS Astute.
