Các phương tiện truyền thông dẫn lời các quan chức địa phương ngày 18.4 cho biết hàng trăm người khác mất tích trong vụ việc thuyền bốc cháy và lật úp trên sông Congo hôm 15.4.
Người dân tập trung tại cảng Gonna, CHDC Congo sau vụ lật phà hồi tháng 10.2024
ẢNH: AP
Chiếc thuyền mang tên HB Kongolo chở khoảng 500 hành khách, trong đó có nhiều phụ nữ và trẻ em, gặp nạn gần thị trấn Mbandaka khi rời cảng Matankumu để đến Bolomba.
Ông Compétent Loyoko, quan chức quản lý sông Congo, chia sẻ với hãng tin AP rằng ngọn lửa bùng phát khi một người phụ nữ đang nấu ăn trên tàu.
Sky News đưa tin khoảng 100 người sống sót đã được đưa đến nơi trú ẩn tạm thời tại tòa thị chính địa phương, trong khi những người bị bỏng được chuyển đến bệnh viện. Một số hành khách, không biết bơi, đã thiệt mạng sau khi nhảy xuống nước để thoát thân.
"Số người chết trong số 500 hành khách trên tàu là cực kỳ cao. Hiện có hơn 150 người sống sót bị bỏng cấp độ ba trong vụ việc", thượng nghị sĩ Jean-Paul Boketsu Bofili của tỉnh Equateur cho biết ngày 19.4.
Đây là một trong những vụ tai nạn hàng loạt nghiêm trọng nhất từng xảy ra trên tuyến đường thủy ở khu vực tây bắc CHDC Congo. Tai nạn đường thủy nghiêm trọng thường xảy ra tại CHDC Congo, nơi các thuyền gỗ cũ kỹ vẫn là phương tiện di chuyển chủ yếu giữa các khu vực và thường xuyên chở quá tải, theo Reuters.
Hồi năm 2024, ít nhất 78 người chết đuối khi một chiếc thuyền chở 278 hành khách bị lật ở hồ Kivu thuộc phía đông CHDC Congo. Trong một vụ việc riêng biệt, ít nhất 22 người đã chết sau khi một chiếc thuyền trên sông bị chìm vào tháng 12.2024 ở phía tây CHDC Congo.
