Đài thiên văn SPHEREx trong quá trình thử nghiệm ở BAE Systems tại Boulder (Colorado) năm 2024
ảnh: BAE Systems / NASA / JPL-Caltech
Thông qua sứ mệnh SPHEREx, các nhà khoa học NASA tiếp cận cơ hội nghiên cứu cách thức các thiên hà hình thành và tiến hóa trong nỗ lực tìm hiểu quá khứ của vũ trụ.
"Sứ mệnh cho mang đến câu trả lời cho một nghi vấn đóng vai trò nền tảng: bằng cách nào chúng ta đến được đây?", Đài NBC News dẫn lời ông Shawn Domagal-Goldman, quyền Trưởng ban vật lý thiên thể tại tổng hành dinh của NASA.
SPHEREx dự kiến được phóng từ căn cứ lực lượng không gian Vandenberg (bang California) không sớm hơn 22:07 giờ ET đêm 27.2 (10:07 sáng 28.2 giờ VN).
Tàu vũ trụ hình nón, cùng với 4 vệ tinh được NASA cùng lúc triển khai cho một sứ mệnh khác nghiên cứu mặt trời, sẽ được đưa vào không gian bằng tên lửa đẩy Falcon 9 của SpaceX.
Sứ mệnh SPHEREx trị giá 488 triệu USD và được phát triển trong khoảng 1 thập niên để lập bản đồ bầu trời theo 102 màu hồng ngoại, nhiều hơn bất kỳ sứ mệnh nào trước đó.
Những thiết bị hồng ngoại cho phép con người nhìn xuyên khí, bụi và ngược dòng thời gian để quan sát một số ngôi sao và thiên hà cổ xưa nhất của vũ trụ.
Đài thiên văn SPHEREx sẽ sử dụng hệ thống thiết bị quang phổ khảo sát ba chiều bầu trời và đo đạc cấu tạo, mật độ, nhiệt độ và chuyển động của hàng trăm triệu thiên hà.
Những quan sát trên có thể giải mã những nghi vấn về sự hình thành của thiên hà, cũng như nghiên cứu nguồn gốc của nước và những vật chất sinh học khác trong Dải Ngân hà chúng ta.
