Cựu nghị sĩ Anh Craig Williams
ẢNH: REUTERS
Tờ Independent ngày 14.4 đưa tin cựu nghị sĩ đảng Bảo thủ Anh Craig Williams và 14 người khác vừa bị truy tố về cáo buộc gian lận khi cá cược về thời điểm tổng tuyển cử tại nước này vào năm ngoái.
Ông Williams (40 tuổi) và một số người khác trước đó bị điều tra về việc kiếm lợi từ thông tin nội bộ liên quan thời điểm tổng tuyển cử sẽ được Thủ tướng Anh khi đó là ông Rishi Sunak công bố. Ông Sunak khi đó cũng là lãnh đạo đảng Bảo thủ.
Các thành viên khác của đảng Bảo thủ và một cảnh sát nằm trong số những người đối diện các cáo buộc, với hình phạt lên đến 2 năm tù giam.
Tại Anh, các chính trị gia được phép cá cược về bầu cử, nhưng cuộc điều tra trên là về việc liệu họ có sử dụng thông tin nội bộ để đạt được lợi thế không công bằng hay không. Một trong những hình thức cá cược phổ biến vào thời điểm đó là cá cược ngày tổng tuyển cử.
Nhiều người cho rằng ông Sunak sẽ kêu gọi bầu cử vào mùa thu, nhưng ông gây bất ngờ vào tháng 5.2024 khi ấn định ngày bầu cử sớm vào ngày 4.7.2024. Tin tức nhanh chóng lan truyền rằng một số người có liên hệ với đảng Bảo thủ trước đó đã đặt cược về ngày bầu cử này.
Cuộc tổng tuyển cử sau đó kết thúc với thắng lợi của Công đảng do ông Keir Starmer dẫn đầu, khiến đảng Bảo thủ thất bại lần đầu trong 14 năm.
Ông Williams, người từng là thư ký riêng của ông Sunak tại quốc hội và đang tái tranh cử vị trí nghị sĩ, tiết lộ rằng ông đã đặt cược 100 bảng Anh vài ngày trước khi thời điểm bầu cử được công bố.
Trong cuộc bầu cử sau đó, ông mất ghế nghị sĩ đại diện cho một khu vực bầu cử ở Xứ Wales.
Cùng bị truy tố còn có thành viên Russell George của đảng Bảo thủ trong nghị viện Xứ Wales, cựu giám đốc dữ liệu của đảng Bảo thủ Nick Mason, giám đốc đảng Bảo thủ Xứ Wales (chức danh có vai trò chủ yếu về mặt hành chính) Thomas James và những người khác.
Một phát ngôn viên đảng Bảo thủ cho rằng những người làm chính trị phải hành động chính trực, nên những thành viên bị truy tố lập tức bị đình chỉ. Dự kiến các bị cáo sẽ ra tòa vào ngày 13.6.
