Cho đến bây giờ, vẫn chưa ai biết đích xác vì sao thung lũng nằm giữa 3 ngọn núi Bà Đen, núi Heo và núi Phụng lại có tên Ma Thiên Lãnh. Theo một số người dân địa phương, thời xa xưa, nơi đây hoang sơ, lạnh lẽo, hiểm trở và có nhiều lời đồn về ma, rắn khổng lồ, ít người dám đặt chân đến. Vì thế, người xưa gọi nơi đây là Ma Thiên Lạnh (vùng đất tiên, có ma và không khí lạnh), do đọc trại âm thành Ma Thiên Lãnh. Tuy nhiên, đây chỉ là một trong nhiều giả thuyết được đưa ra.
Thời điểm lý tưởng nhất để đến Ma Thiên Lãnh là từ tháng 12 đến tháng 4 năm sau, khi trời không mưa, không quá nóng hay lạnh, rất thuận lợi cho việc trekking qua rừng nguyên sinh và chiêm ngưỡng vẻ đẹp của thung lũng